サウンドカードとは？

▼サウンドカード▼
サウンドカード (Sound card) またはサウンドボード (Sound board) は、コンピュータに音 音声入出力機能を拡張するモジュール。
主にPeripheral Component Interconnect PCIバス、Industry Standard Architecture ISAバスなどでコンピュータに接続する。最近ではノートパソコン等に手軽に接続できるようにUniversal Serial Bus USBバス接続の物も存在している。
パーソナルコンピュータは最初期は音声が出ないか、あってもビープ音のみという環境であった。そこで、パーソナルコンピュータに音楽を奏でる機能を持たせるため、サウンドカードが発売された。ごく初期のものではApple_II Apple IIのMockingboardが有名で、PSG音源を搭載していた。次に、より豊かな音色を出力することのできるFM音源を使用するものが主流となった。やがて、ゲームのBGMなどでMIDIが用いられるようになると、サウンドカード上にMIDI音源を搭載するものが登場する。Microsoft Windows MS Windowsが普及し始めると、さらにPCMの使えるものも一般に普及するようになった。その後、FM音源を搭載しているものは次第に無くなり、MIDIとPCMかPCMを単体で搭載するようになった。一時期はMIDIとジョイスティック兼用のインタフェースが設けられているものも多く見られたが、どちらもUniversal Serial Bus USBで接続できるようになったため、搭載製品も減りつつある。

【情報源】Wikipedia
【引用元URL】http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B5%E3%82%A6%E3%83%B3%E3%83%89%E3%82%AB%E3%83%BC%E3%83%89

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